Mai 2008 N°20
Le problème de la fluorose
La gestion de la ressource en
eau est l’un des principaux enjeux mondiaux actuels, aussi bien
au niveau des activités agricoles et industrielles que pour la
consommation directe de la population. En effet, la croissance régulière
de la demande, depuis plusieurs décennies, pose divers problèmes
à la fois d’ordre qualitatif et quantitatif. Parmi eux,
celui de la salinité de l’eau souterraine qui illustre
parfaitement le besoin de gestion en tenant compte des conséquences
sur la qualité de l’eau.
Plusieurs études* ont signalé de graves fluoroses dentaires
et osseuses rencontrées dans la zone du Sahara septentrional
et surtout dans le triangle : Ouargla - Oued-souf et Biskra, résultant
d’excès de fluor.
Les analyses physico-chimiques des échantillons d'eau de forages
prélevés, surtout dans les zones touchées, ont
montré que le taux de fluor dépasse largement la norme
préconisée par l'OMS et la CE (< 1,5 mg/l).
L’utilisation des pesticides fluorurés, les engrais chimiques
phosphatés dans les eaux d'irrigation et de lavage augmentent
le taux des fluorures dans les aliments, ce qui implique une augmentation
de l’apport journalier des fluorures.
Le régime alimentaire de la zone touchée par la fluorose
joue aussi un rôle primordial dans cette problématique,
une surconsommation de thé et de dattes (aliments riches en fluores)
aboutit à l’augmentation de l’apport des fluorures.
De ce fait, un contrôle régulier de la qualité chimique
de l’eau, ainsi que l’application des traitements adéquats,
est indispensable pour lutter contre ce problème.
Différents procédés de défluoruration des
eaux existent, ces procédés mettent en jeu des phénomènes
d'adsorption, d'échange d'ions et d'utilisation de membranes.
Ces procédés n'ont connu jusqu'à ce jour que très
peu d'installations à grande échelle, en raison de leur
coût d'exploitation élevé. D’où la
nécessité de penser à des procédés
moins coûteux, tels que l’utilisation de certains types
d’argiles (LA BENTONITE) ayant la capacité de rétablir
la concentration en ions fluorures à la norme préconisée.
* études effectuées dans le cadre du
projet de fin d’étude de M. Saouli au sein du laboratoire
de l’Université de Biskra