Octobre 2006 - n°2
L’Unité de Biotechnologie
de l’INRA : Intégration de la biotechnologie pour le développement
de l’agriculture au Maroc
L’Institut National de
la Recherche Agronomique (INRA) est un organisme public dont les origines
remontent à 1914 avec la création de deux stations à
Rabat et à Marrakech. La création officielle de l’INRA
a eu lieu en 1980.
Avec pour mission principale d’entreprendre les recherches pour
le développement agricole au Maroc, l’INRA vise à
:
• améliorer la productivité, la compétitivité
et la durabilité de la production agricole,
• caractériser, préserver et valoriser les ressources
naturelles,
• améliorer la qualité, valoriser et diversifier
les productions végétales et animales,
• analyser la demande sociale et les systèmes de production.
L’INRA compte 10 centres régionaux de recherche agronomique
englobant trente unités de recherche à travers le Royaume
du Maroc.
L’Unité de Biotechnologie
Mise en place en 2003, l’Unité de Biotechnologie se trouve
au Centre Régional de la Recherche Agronomique de Rabat. Elle
s’étend sur une superficie de 750 m2 et dispose
également d’une serre moderne de 120 m2 et de
4 chambres de culture.
Cette unité a été créée dans le cadre
de la nouvelle stratégie et orientation de l’INRA, afin
d’utiliser les nouvelles techniques de biotechnologie pour identifier
des remèdes aux stress biotiques (virus, bactéries, champignons,
parasites et ravageurs…) et abiotiques (sécheresse, salinité…)
des plantes.
Des laboratoires équipés
d’un matérielà la pointe de la technologie
Les laboratoires qui constituent l’Unité sont munis de
l’équipement indispensable à la réalisation
des travaux sur le marquage moléculaire, l’étude
d’expression de gènes, la culture in vitro et la transformation
génétique : séquenceur automatique, PCR normal
et quantitative, biolistique, AFLP express… On y trouve également
les laboratoires suivants :
- le laboratoire de biologie moléculaire (marquage moléculaire,
séquençage, expression des gènes)
- le laboratoire de culture in vitro (haplodiploïdisation,
embryogenèse somatique et sélection in vitro)
- le laboratoire de transformation génétique (transformation
génétique par biolistique et par agrobacterium)
- le laboratoire de clonage bactérien (préparation des
banques d’ADN, transformation bactérienne).
L’équipe de recherche de l’Unité de Biotechnologie
est composée de quatre docteurs, deux Ingénieurs, quatre
Techniciens et deux agents.
Appelée à se positionner comme centre d’excellence
dans le domaine de la biotechnologie, l’Unité a pour mission:
- le développement, l’application et l’intégration
des biotechnologies pour améliorer l’agriculture au Maroc;
- le transfert de technologies aux laboratoires régionaux;
- la formation des chercheurs de l’INRA et des établissements
nationaux.
Le programme de recherche établi par l’Unité de
Biotechnologie est fondé principalement sur l’utilisation
de techniques associant la culture in vitro, la transformation génétique
et la biologie moléculaire pour l’amélioration de
plusieurs espèces (céréales, arbres fruitiers,
légumineuses…).
En effet, les techniques de culture in vitro notamment l’haplodiploïdisation,
l’embryogenèse somatique et la sélection in
vitro offrent plusieurs avantages par rapport aux méthodes
conventionnelles : elles permettent la production d’un matériel
stable, homogène, indemne de maladies et tolérant aux
stress biotiques et abiotiques. De même, la transformation génétique
offre une stratégie puissante et rapide pour la création
de variétés tolérantes/résistantes aux stress,
là où l’amélioration classique est limitée
à cause des barrières génétiques et de la
complexité des caractéristiques de tolérance/résistance.
Le programme de biologie moléculaire permet l’identification,
la caractérisation des gènes et le développement
de marqueurs de sélection associés aux stress biotiques
et abiotiques pour assister la création de nouvelles variétés.
Les objectifs de l’Unité
de Biotechnologie
Dans le cadre de ces perspectives, l’Unité travaille sur
la caractérisation de nouveaux gènes de tolérance
à la sécheresse et à la salinité et le développement
des marqueurs moléculaires pour assister la sélection
des variétés tolérantes/résistantes aux
virus, bactéries, champignons, parasites et ravageurs.
Elle utilise la culture de tissus, d’une part pour l’accélération
de programmes de sélection et d’autre part pour la création
de nouvelles variétés à caractères agronomiques
intéressants. Le programme de transformation génétique
vise la création de variétés de blé transgéniques
tolérantes à la sécheresse et de variétés
de fève transgéniques tolérantes à l’orobanche.
Un Institut au diapason des structures
de recherches mondiales
Les actions de recherche de l’INRA ont largement contribué
à la modernisation des filières de production agricole
et des agro systèmes, et à l’amélioration
de la compétitivité du secteur agricole.
L’adoption d’un cadre de recherche évolutif et adapté
aux exigences nationales et internationales permet à l’Institut
de suivre l’actualité scientifique, notamment grâce
aux relations de partenariats qu’il entretient avec les organisations
nationales et internationales, les structures de développement,
le secteur privé et les Organisations Non Gouvernementales.
L’Unité de Biotechnologie élabore également
des projets en partenariat avec les universités et les institutions
de recherche. Ses relations de coopération nationale et internationale
visent principalement:
- le renforcement de la recherche pour le développement agricole;
- le renforcement de stratégies de recherche afin d’être
compétitive à l’échelle internationale;
- le développement de plateformes de recherche multi-institutionnelles
- le renforcement des capacités humaines par la formation et
le perfectionnement des chercheurs et techniciens (formation diplômante
et stages);
- l’encadrement et le transfert de technologie aux établissements
nationaux;
- l’apport de l’expertise et la formation continue;
- le renforcement des structures et des équipements;
- le renforcement de la documentation en périodiques, livres
et logiciels informatiques et bioinformatiques;
- les publications et participations aux manifestations scientifiques.
K.BERRAMOU